Ces cinq mégatendances font peser de graves menaces sur la planète Terre et doivent être prises en compte si l’on veut que les hommes et les autres animaux puissent continuer à y vivre. Cet article examine les problèmes de fond et les remèdes potentiels.
1. Changement climatique et pollution atmosphérique.
La surcharge en carbone de l’atmosphère et des eaux océaniques est un problème. Le réchauffement de l’air, des sols et des eaux de surface des océans résulte de l’absorption et de la réémission du rayonnement infrarouge par le CO2 atmosphérique. Sans cela, le monde serait complètement gelé.
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Malheureusement, la quantité de carbone dans l’air a augmenté. En raison de la combustion de combustibles fossiles, de la déforestation agricole et de l’activité industrielle, les concentrations de CO2 dans l’atmosphère sont passées de 280 parties par million (ppm) il y a 200 ans à environ 400 ppm aujourd’hui. Cette augmentation est sans précédent, tant par son ampleur que par son rythme. Le dérèglement climatique en est la conséquence.
La combustion du charbon, du pétrole, du gaz et du bois contribue à la pollution de l’air, qui inclut la surcharge en carbone. Selon une estimation récente de l’Organisation mondiale de la santé, les maladies provoquées par les substances cancérigènes et autres poisons présents dans l’air contaminé ont été à l’origine d’un décès sur neuf en 2012.
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Remplacer les combustibles fossiles par des sources d’énergie renouvelables. Reboisement. Les émissions agricoles devraient être réduites. modifier les procédures commerciales.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe une abondance d’énergies renouvelables qu’il suffit de récolter. Nombreux sont ceux qui affirment que la technologie actuelle rend possible un avenir composé uniquement de sources d’énergie renouvelables.
Cependant, la mauvaise nouvelle est que, bien que les infrastructures d’énergie renouvelable, telles que les panneaux solaires, les éoliennes, le stockage de l’énergie et les systèmes de distribution, soient déjà largement utilisées et continuent à devenir plus abordables et plus efficaces, les experts affirment que nous ne les mettons pas en œuvre assez rapidement pour empêcher un changement catastrophique du climat. Des obstacles politiques et financiers doivent encore être levés.
2. Perte de forêts.
Problème : Dans les tropiques en particulier, les forêts naturelles riches en espèces sont abattues pour faire place à des monocultures agricoles telles que les plantations d’huile de palme ou de soja ou l’élevage de bétail.
Actuellement, les forêts couvrent environ 30 % de la surface de la planète, soit moins qu’avant l’apparition de l’agriculture, il y a environ 11 000 ans. Chaque année, 7,3 millions d’hectares de forêts disparaissent, principalement dans les régions tropicales. Autrefois, les forêts tropicales occupaient 15 % de la surface de la planète ; aujourd’hui, elles n’en représentent plus que 6 à 7 %. Une grande partie de la surface restante a été endommagée par le feu ou l’exploitation forestière.
Les forêts naturelles fonctionnent comme des puits de carbone, empêchant le carbone de pénétrer dans l’atmosphère et les océans, et comme des réserves de biodiversité.
Il convient de préserver les forêts naturelles restantes et de remplacer les espèces d’arbres indigènes dans les régions dégradées afin de les régénérer. Cela nécessite une gouvernance efficace, mais de nombreux pays tropicaux en sont encore aux premiers stades de leur développement, avec des populations croissantes, une application incohérente de la loi et une culture omniprésente du copinage et de la corruption dans la répartition de l’utilisation des terres.
3. l’extinction des espèces.
Pour la viande de brousse, l’ivoire ou les produits « médicinaux », les animaux sauvages sont chassés jusqu’à l’extinction sur terre. D’énormes navires de pêche commerciale en mer anéantissent des populations entières de poissons à l’aide de chaluts de fond ou de filets à senne coulissante. La perte et la détérioration de l’habitat contribuent de manière significative à l’extraordinaire vague d’extinctions provoquée par une seule espèce, l’homme.
Outre leur droit intrinsèque à l’existence, les espèces offrent également des biens et des « services » essentiels à la survie de l’homme. Prenons l’exemple des abeilles et de leur rôle dans la pollinisation, essentielle à la production alimentaire.
Solutions : Pour enrayer la perte de biodiversité, des efforts coordonnés doivent être déployés. Il s’agit d’une part de lutter contre le braconnage et le trafic d’espèces sauvages, et d’autre part de protéger et de restaurer les milieux. La communauté locale doit être impliquée dans cette démarche afin que la protection de la faune serve à la fois leurs intérêts sociaux et économiques.
4.Dégradation des sols.
Problème : Les sols sont endommagés de multiples façons : pâturage excessif, monoculture, érosion, compactage du sol, exposition excessive aux polluants et conversion de l’utilisation des terres. Selon les estimations des Nations unies, près de 12 millions d’hectares de terres cultivées sont considérablement dégradés chaque année.
Les solutions : Il existe de nombreuses méthodes pour conserver et restaurer les sols, notamment l’agriculture sans labour, la rotation des cultures et la construction de terrasses. Étant donné que le maintien de sols sains est essentiel pour assurer la sécurité alimentaire, nous surmonterons probablement cette difficulté à long terme. Il n’est pas encore certain que cela se fera de manière équitable pour tous les habitants de la planète.
5. La croissance démographique.
Problème : La population humaine augmente rapidement dans le monde entier. Nous étions 1,6 milliard au début du XXe siècle ; aujourd’hui, nous sommes environ 7,5 milliards. D’ici 2050, nous pourrions être environ 10 milliards. La pression sur les ressources naturelles vitales, comme l’eau, augmente en raison de l’accroissement de la population mondiale et de la prospérité. Le continent africain et l’Asie du Sud et de l’Est sont les régions où la croissance est la plus forte.
Le nombre moyen de naissances par femme diminue considérablement lorsque les femmes ont le pouvoir de gérer leur propre reproduction et ont accès à l’éducation et aux services sociaux de base, comme l’expérience l’a démontré.
Même dans les pays où l’administration publique est déplorable, les programmes d’aide en réseau peuvent sortir les femmes de l’extrême pauvreté s’ils sont mis en œuvre correctement.